Bisnis Startup adalah usaha rintisan yang dibangun oleh pendiri (founder) untuk menghasilkan suatu produk atau layanan yang dibutuhkan oleh masyarakat dimana produk atau layanan tersebut dicari dan digunakan sehingga menghasilkan pendapatan dari startup tersebut. Kunci utama dari bisnis startup tersebut adalah usaha rintisan, jadi dapat dikatakan setiap usaha rintisan disebut sebagai startup. Karakteristik produk atau layanan yang dikembangkan oleh startup biasanya berbasis pada teknologi informasi atau digital.
Sedangkan perbedaan utama antara startup dengan perusahaan mapan adalah startup merupakan perusahaan yang memiliki sistem serta produk dan layanan yang baru berkembang dibandingkan dengan perusahaan mapan. Dari pengertian dan perbedaan tersebut maka dapat dikatakan suatu bisnis disebut startup, dengan tiga karakteristik sebagai berikut :
- Usaha rintisan dengan produk dan layanan yang masih dikembangkan
- Produk dan layanan berbasis pada teknologi informasi atau digital
- Memiliki modal dan sumber daya yang terbatas
Startup merupakan usaha rintisan dengan produk dan layanan serta sistem yang masih dikembangkan. Perkembangan startup kedepan tergantung pada pertumbuhan dari valuasi produk atau layanan serta startup itu sendiri.
Produk dan layanan startup pada umumnya berbasis pada teknologi informasi atau digital. Platform yang dikembangkan biasanya adalah internet berbasis pada website atau aplikasi smartphone.
Dengan modal dan sumber daya yang terbatas maka startup relatif membutuhkan investasi untuk mengembangkan rencana bisnis kedepan sehingga dapat meningkatkan valuasi terhadap produk dan layanan yang dimiliki.
Dengan mengenal tiga karakteristik dari bisnis startup diatas maka suatu startup dapat dipelajari lebih mendalam sehingga dapat dikembangkan kedepan menjadi suatu bisnis yang mapan dan menghasilkan keuntungan bagi stakeholder serta founder dari startup tersebut. Pengembangan suatu startup membutuhkan pengenalan terkait atmosfer startup itu sendiri, melalui berbagi pengetahuan sesama jejaring pendiri startup.
Jejaring tersebut diperoleh melalui kegiatan-kegiatan seperti seminar, kompetisi atau inkubasi startup yang dilaksanakan baik oleh swasta maupun pemerintah. Disamping itu, tempat berkumpul sesama startup seperti coworking space juga dapat menjadi sarana untuk memperoleh jejaring maupun berbagi pengetahuan dan pengalaman mengenai startup.
Lembaga pendidikan dan kursus saat ini juga banyak yang membahas terkait startup termasuk pembelajaran kemampuan teknis seperti programming yang diperlukan oleh startup dalam membuat suatu produk atau layanan berbasis aplikasi. Kegiatan semacam inkubasi startup marak diadakan oleh komunitas startup dengan mengajak investor perusahaan (ventura) maupun perseorangan (angel investor) untuk mendapatkan startup yang akan diberi pendanaan (funding). Dengan karakteristik suatu startup memiliki modal dan sumber daya yang terbatas maka relatif bagi suatu startup untuk mendapatkan pendanaan.